Ο Κόουλ Πάλμερ υπέγραψε νέο συμβόλαιο με την Τσέλσι με βελτιωμένους όρους, που τον δεσμεύει έως το 2034. Ο 24χρονος διεθνής της Αγγλίας είχε ήδη συμβόλαιο έως το 2033, αλλά ανταμείβεται για τις εμφανίσεις του, καθώς έχει εξελιχθεί σε έναν από τους βασικούς επιθετικούς της ομάδας.
Ο Πάλμερ θεωρείται επίσης όλο και περισσότερο ηγετική φυσιογνωμία στα αποδυτήρια. Με το νέο συμβόλαιο, ανήκει στους παίκτες με τα μακροχρόνια συμβόλαια στην Πρέμιερ Λιγκ, μαζί με τον Έρλινγκ Χάαλαντ της Μάντσεστερ Σίτι και τους συμπαίκτες του στην Τσέλσι, Τζοάο Πέδρο και Τζεοβάνι Κουένδα, που επίσης έχουν συμβόλαια έως το 2034.
«Η Τσέλσι σημαίνει πολλά για εμένα και πιστεύω ότι ο σύλλογος κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση, γι’ αυτό είμαι ευχαριστημένος που υπέγραψα και είμαι πολύ χαρούμενος», δήλωσε ο Πάλμερ.
«Μίλησα με τους ιδιοκτήτες, τους αθλητικούς διευθυντές και φυσικά τον προπονητή, και μου έδωσαν μεγάλη αυτοπεποίθηση, οπότε ήταν σωστό να υπογράψω. Μιλώντας και με τους παίκτες, όλοι έχουμε τις ίδιες φιλοδοξίες. Νιώθω ότι εδώ κερδίζουμε συνεχώς μεγάλα τρόπαια και θέλω να είμαι μέρος αυτού και να παίξω σημαντικό ρόλο σε αυτό».
Η εξέλιξη του Πάλμερ
Ο Πάλμερ είχε υπογράψει το προηγούμενο συμβόλαιό του πριν από δύο χρόνια, μετά τη μεταγραφή του από τη Μάντσεστερ Σίτι το 2023 με κόστος 42,5 εκατομμύρια λίρες. Η ανανέωση αποτελεί μέρος μιας σειράς παρατάσεων συμβολαίων στην Τσέλσι, που στόχο έχουν να ανταμείψουν τους καθιερωμένους και τους ανερχόμενους παίκτες, διατηρώντας παράλληλα τη δομή μισθών του συλλόγου.
Ο Τζοάο Πέδρο υπέγραψε νέο συμβόλαιο έως το 2034 τον Αύγουστο, ενώ ο Πέδρο Νέτο ανανέωσε για έξι χρόνια τον περασμένο μήνα.
Ο Πάλμερ έχει αναπτύξει ισχυρή συνεργασία με τον Βραζιλιάνο επιθετικό, ενώ στις πρώτες εβδομάδες της θητείας του Τσάμπι Αλόνso ξανασυνδέθηκε στον αγωνιστικό χώρο με τον «καλύτερό του φίλο στο ποδόσφαιρο», Μόργκαν Ρότζερς. Ο Πάλμερ ήταν από τους λίγους που γνώριζαν για τις διαπραγματεύσεις της Τσέλσι για την απόκτηση του Ρότζερς από την Άστον Βίλα, με το ρεκόρ του συλλόγου ύψους 117 εκατομμυρίων λιρών το καλοκαίρι.
Στη σεζόν μέχρι τώρα, ο Πάλμερ έχει σκοράρει τέσσερις φορές και έχει κάνει δύο ασίστ σε επτά αγώνες.
Η επιστροφή στη φόρμα
Η εμφάνισή του αποτελεί επιστροφή στην καλή του φόρμα, μετά από επίμονο τραυματισμό στην κάτω βουβωνική χώρα τη σεζόν που πέρασε. Ο ίδιος παραδέχτηκε ότι αγωνιζόταν παρά το πρόβλημα, κάτι που «μάλλον δεν έπρεπε να κάνει». Η έλλειψη διαθεσιμότητάς του είχε ως αποτέλεσμα να μην συμπεριληφθεί στην εθνική Αγγλίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο το καλοκαίρι, αφού προηγουμένως είχε ζητήσει εξειδικευμένη γνώμη για το αν χρειαζόταν χειρουργείο.
Ο Πάλμερ έχει αγωνιστεί περισσότερα λεπτά από κάθε άλλον παίκτη της Τσέλσι αυτή τη σεζόν, αλλά έλειψε από την πρόσφατη διεθνή διακοπή της Αγγλίας, κάτι που οδήγησε τον Τόμας Τούχελ να δηλώσει ότι «χάνει πολλές ευκαιρίες».
Ο Αλόνso επιβεβαίωσε ότι ο Πάλμερ αναμένεται διαθέσιμος για το παιχνίδι του Σαββάτου με τη Μπόρνμουθ και υπογράμμισε ότι παραμένει προσηλωμένος στην εθνική ομάδα.
«Απολύτως. Είναι δεσμευμένος, αλλά πρέπει να είναι πλήρως κατάλληλος για να αγωνιστεί», είπε ο Αλόνso. «Και όταν θα είναι πλήρως κατάλληλος, θα απολαύσει τα λεπτά του. Τον χρειαζόμαστε εκείνη τη στιγμή, τόσο ο σύλλογος όσο και η εθνική ομάδα.
Προπονήθηκε την τελευταία εβδομάδα και αισθάνεται καλύτερα, αλλά δεν θέλαμε να τον βιαστούμε».
Η ομάδα του Αλόνso βρίσκεται στην 10η θέση της βαθμολογίας μετά από πέντε αγωνιστικές, έχοντας δεχθεί 12 γκολ.